No tienes que ocultarlo, probablemente te encuentras entre la mayoría de la población que nunca ha oído hablar de Windjammers. Esto sería lo más lógico, dependiendo de tu edad y qué tanto te gusten los juegos retro, pues este juego tiene casi 30 años de antigüedad. Es por esta razón que cuando se anunció una secuela, muchos (incluidos los fanáticos del juego) se quedaron sin saber cómo reaccionar.
Estando ya a inicios de Febrero del 2022, la esperada secuela de este juego de deportes ya salió a la venta. De esta manera, tenemos en nuestras manos una reinvención y clara mejorar respecto a un título que muchos consideraron como clásico desde hace mucho tiempo. Sin embargo, ¿realmente todo son flores para Windjammers 2? Para poder resolver esta interrogante, será necesario hablar del título original de 1994 para tener una visión más amplia y una concepción clara de las mejoras de la secuela.
El primer Windjammers
Windjammers es un juego de deportes arcade que salió originalmente para la Neo Geo en 1994. Este es un juego que tiene como protagonista un deporte ficticio en el que dos jugadores luchan por anotar un disco en la meta enemiga. Cabe mencionar que el juego se caracteriza por ser bastante rápido, con partidas que podrían durar segundos dependiendo de qué tan hábiles sean los jugadores.
Siguiendo esta línea, no es de extrañar que justamente esa característica hiciera de este juego sumamente competitivo. Por esto, hasta el día de hoy se celebran torneos con el primer juego, aunque ahora tal vez se celebren con la secuela. Sea como sea el caso, Windjammers siempre ha sido un título bastante nicho pero con una comunidad sumamente dedicada. Esto puede deberse principalmente a la adrenalina que se siente en las partidas, las cuales en ocasiones si no fuera por el temporizador del juego, podrían ser eternas.
La jugabilidad de Windjammers
En esencia este juego es bastante similar a otros clásicos como Pong o el hockey de aire clásico, aunque igual tiene sus agregados. Al igual que estos juegos, en Windjammers es necesario tener reflejos de ninja para poder ver todo lo que sucede en la partida, lo cual involucra un disco moviéndose a velocidades elevadas y rebotando por doquier. Es así que la única misión del juego es evitar que entre a tu portería, y lograr anotar en la enemiga.
Para esto habrá que lanzar el disco, lo cual también tiene ciertos trucos. Lo esencial en este caso es que hay dos maneras de hacerlo, de forma rápida y directa, o lanzándolo hacia arriba y haciendo una parábola para que caiga el disco al piso. A todo esto se le pueden agregar tiros rápidos o con efecto que se logran con un poco más de práctica y técnica. Además, al estar en el momento y lugar indicado, tu personaje puede recargar una habilidad especial para facilitarle la anotación, aunque también habrá que tener cuidado que el enemigo haga lo mismo.
La esperada secuela tras casi 3 décadas
Debido al éxito de las entregas originales, y en plena época en la que recuperar viejos clásicos está muy de moda, muchos se alegraron cuando Dotemu se dispuso a hacerle una secuela. Lo más interesante aquí es que el estudio tenía una buena fama con sagas antiguas, pues también se encargó de Streets of Rage 4. Lamentablemente, tuvo muchos accidentes en su desarrollo, por lo que de una fecha inicial en 2019 terminó llegando 3 años después tras 3 respectivos retrasos. Finalmente, realizó una beta en el 2021, que fue tomada por muchos como la confirmación final de que el juego estaría cerca. Y así fue, después de mucho tiempo, Windjammers 2 finalmente llegó el 20 de Enero del 2022.
Aspectos generales respecto al primer Windjammers
La diferencia clara que tiene Windjammers 2 con la primera entrega es el evidente cambio de los gráficos. Al igual que pasó con Street of Rage 4, el estudio optó por un estilo dibujado a mano para reemplazar el pixel-art. Este cambio no sólo le queda bastante bien al juego, sino que también lo moderniza por completo. Gracias a esto, hasta los personajes y los mapas que vuelven en esta entrega se ven bastante diferentes y renovados, dándole una sensación fresca al jugador por más que haya pasado muchas horas con el primer juego.
- Mecánicas más complejas
Sin embargo, donde realmente brilla la secuela es en las nuevas mecánicas que fueron añadidas al juego. Como se explicó antes, en el Windjammers original tenías dos formas de lanzar el disco, mientras que en esta ocasión hay 4 diferentes. Al lanzamiento normal y el lanzamiento elevado, se agregó una respuesta rápida y un salto, lo cual combinado a los otros dos botones generan bastantes más combinaciones para poder sorprender a tu oponente.
A esto se le suma la barrida, que será una gran ayuda para moverse rápido hacia donde está el disco. Si se presiona el botón de respuesta rápida justo antes de agarrarlo, se lanzará el disco con fuerza y podría agarrar desprevenido a tu oponente. Por otra parte, los saltos te permiten lanzar el disco a la meta o incluso lanzarlo hacia el piso para intentar anotar.
- Juego aéreo
La verdadera razón por la que los saltos llegan a ser tan importantes es porque se genera un estilo de juego totalmente distinto. Ahora, es posible que hayan combates aéreos, en los que ambos jugadores se encuentran en el aire intentando hacer que el disco caiga en la zona enemiga. Por supuesto, también algunos usan esto para amagar al oponente, obligándolo a estar en pleno salto para que no pueda reaccionar a tiempo cuando caigas y lances el disco.
- Habilidades especiales
Otro aspecto diferencial respecto a Windjammers 1 es que esta vez los jugadores tienen una barra de especial que se puede ir cargando en la partida. Esta al cargarse tiene dos funciones principales, detener un lanzamiento y hacer uno. Cuando el jugador tiene el disco en la mano, usar este especial permitirá hacer un lanzamiento poderoso, el cual varía dependiendo del personaje que te hayas elegido. Además, este lanzamiento especial cambiará si haces un tiro normal, un tiro alto o un tiro con efecto, dando muchas oportunidades de anotar un punto.
Sin embargo, hay otro uso para esta habilidad que es usarlo de manera más defensiva. Si se decide hacer eso, el personaje hará una onda expansiva en un radio pequeño que permitirá detener lanzamientos. Esto es especialmente útil para bloquear especiales enemigos, o también para volver a levantar el disco una vez que este cayó al suelo. Es importante destacar que el especial que estaba presente en la primera entrega y se recargaba al estar abajo del disco también sigue en Windjammers 2, y es un movimiento independiente del de la barra.
- Personajes
Los personajes son otro de los aspectos importantes en Windjammers 2. Algunos han vuelto en esta secuela, y al igual que en la primera entrega, se clasifican dependiendo de su poder y velocidad. De esta manera, hay personajes rápidos pero sin mucha potencia, personajes pesados pero sin mucha movilidad y personajes equilibrados. Esto permite por supuesto ajustarse a diferentes estilos de juego, permitiendo a más jugadores sentirse cómodos.
Otro detalle interesante es que cada uno de los personajes es un representante de algún país real. Es así que tenemos la presencia de algunos como Japón, España, Alemania, Estados Unidos, e incluso de Brasil, el único latinoamericano. Por un lado se entiende la decisión de países que tiene el juego y el hecho que la mayoría sea de Europa y Asia, pero por otro espero que en el caso que lleguen DLC al juego, puedan incluir jugadores de algunos otros países latinoamericanos o incluso de otros continentes, como en le caso de Australia.
- Mapas
Al igual que en los personajes, algunos mapas también se mantuvieron en el juego para esta secuela. La mejor parte es que además, se añadieron unos cuantos nuevos que sin duda generan nuevos retos para los jugadores. Al igual que en el juego anterior, los mapas no cambian tanto la jugabilidad de este, sino que tienen pequeñas variaciones como el ancho, el largo o incluso el tamaño de los puntos de marcación. Aún así, los mapas agregados para Windjammers 2 sin duda presentan un poco más de creatividad que en el primero, siendo Casino uno bastante destacable.
- Nuevos modos
Otro agregado bastante atractivo que tiene Windjammers 2 son los nuevos modos que agregó. Por ejemplo, tenemos un modo que se centra en defender los lanzamientos de una máquina de discos, y otro modo en el que hay que lanzar el disco con fuerza e intentar que llegue lo más lejos posible mientras lo persigue un perrito. Definitivamente, ambos son modos que sirven únicamente para conseguir puntos.
El lado malo es que uno no puede jugarlos cuando quiera, y las puntuaciones máximas no se guardan como registro. De hecho, la única manera en la que se podrá disfrutar de este modo de juego es entrando al arcade, y ganando unas cuantas victorias. No me molesta del todo, pero debido a la promoción que se le hizo a los nuevos modos en el trailer, me parece un poco extraño que no nos permitan disfrutarlos libremente. Por otro lado, creo que son una buena manera de practicar sin tener que agobiarse con una partida más competitiva, por lo que ojalá nos dejen jugarlos libremente en alguna actualización.
Estado del juego en lanzamiento
El juego por ser bastante esperado tuvo una buena acogida en su lanzamiento, considerando el público nicho al que iba dirigido. Lamentablemente, se generó mucha expectativa en torno a la fecha de lanzamiento, el cual no se diferenció lo suficiente de la beta abierta que tuvo meses antes. Esto tristemente implica que entre la versión de prueba y el lanzamiento oficial que llegó meses después, hubieron cambios bastante mínimos que no llegaron a justificar del todo la demora del título.
De igual manera, el juego llegó con bastantes bugs. Uno de los más comunes y que tuve la desgracia de encontrarme, fue una pantalla negra que iba apareciendo esporádicamente durante los juegos. Claro que la resolución de esto fue que hay que jugar el título en modo ventana. Sin embargo, hay muchos otros problemas que llegaron al juego y hasta la fecha no se han podido resolver, lo que sin duda demuestra que el juego no está tan pulido respecto a su versión de prueba.
Conclusiones
Windjammers 2 es una clara oda a una primera entrega que salió hace más de 2 décadas, logrando mejorar cada aspecto de la misma. Los fanáticos definitivamente encontrarán un juego hecho para ellos. Lo interesante es que no sólo logra traer todos los aspectos esenciales del original, sino que los mejora y expande. Sin embargo, el juego no se esfuerza mucho más por evolucionar. De hecho, solo se conforma con mejorar la experiencia de lo que ya estaba establecido para los que ya eran fanáticos del juego.
Además, un lanzamiento lleno de distintos bugs que todavía no se han solucionado hizo que el juego se siga sintiendo incompleto. Si bien esto no es suficiente para volver de esta una experiencia decepcionante, sí fue suficiente como para hacer sentir a este juego como si fuera simplemente un arcade.
